23 août 1944 – 23 août 2026 : Istres célèbre sa Libération.
Le 23 août 1944 Istres était libérée de l’occupation allemande. 82 ans plus tard, le 23 août 2026, la ville a célébré pour la première fois, depuis de très nombreuses années, sa Libération à travers une grande journée commémorative et festive. Une première édition qui fut une véritable réussite et qui a permis de faire revivre cette page importante de l’histoire istréenne.
La section de l’UNACITA d’Istres était partie prenante dans l’organisation de cette manifestation. Plusieurs animations et expositions avaient été proposées afin de faire découvrir ou redécouvrir cette période de notre histoire.
A l’Office du tourisme, grâce aux collections de nos deux adhérents (Charles Fumaz et Jean-Louis Escoda), les visiteurs pouvaient découvrir une exposition consacrée au Général de Gaulle ainsi qu’une exposition de soldats de plomb représentant différentes figures et unités militaires de cette période. L’UNACITA, à la maison du combattant, a projeté des films sur le débarquement en Provence et présenté une exposition réalisée par Franck Sédira, qui ont rencontré un très beau succès avec plus de 350 visiteurs au cours de la journée.
Un jeu de piste avait également été mis en place sous la forme d’une enquête historique. Munis d’un questionnaire, les participants devaient parcourir différents lieux de la ville et répondre à des questions portant sur l’histoire et les évènements liés à la libération. Leur parcours se terminait à la Maison du combattant où 70 diplômes d’enquêteurs et des cadeaux offerts par la ville d’Istres, ont été remis par l’UNACITA aux gagnants. Une façon ludique de transmettre le devoir de mémoire.
A 18 H 00, la journée s’est poursuivie par la cérémonie commémorative à la stèle de la Paix, en présence des autorités dont Mme le consul des USA de Marseille, les associations patriotiques et leur porte-drapeau et d’un nombreux public. Un moment solennel pour rendre hommage à tous ceux qui ont contribué à la libération de la ville et tous ceux qui ont payé de leur vie le retour de la liberté.
Le 23 août 2026 restera donc comme une grande réussite. Par la richesse des expositions, la participation du public, l’enthousiasme des jeunes enquêteurs, le défilé de véhicules historiques dont un char Sherman, et la présence de nombreux passionnés en uniformes d’époque, Istres a su faire revivre son histoire tout en transmettant le devoir de mémoire aux générations futures.
L’UNACITA est fière d’avoir participé à cette commémoration de la Libération d’Istres et d’avoir contribué, aux côtés des organisateurs et des associations participantes, à faire de cette journée un moment fort de mémoire, de transmission et de liberté.
Colette Courtade
Photos : 23 août 1944 – 23 août 2026 : Istres célèbre sa Libération
UNACITA-ISTRES